Помидор тесно сплелся с народной культурой во всем мире. В Японии в честь томата назван банк. В Америке, на слэнге, томатом называют привлекательную женщину. Но, наверное, самой универсальной традицией является метание помидоров – пошла она еще с середины девятнадцатого века. Зародился этот обычай в пригородных регионах, а оттуда переместился в театры, где таким образом выражали неудовольствие представлением. Относительно недавно излюбленной жертвой метателей томатов стали политики. В конце сороковых годов прошлого века, забрасыванеи помидорами было проведено как организованное мероприятие в Баньоле, городке в 25 милях к западу от средиземноморского городка Валенсия, что в Испании. Фестиваль «Томатина», который проходит в последнюю среду августа, официально спонсируется городом, начиная с 1979 года. Более тридцати тысяч людей бросают друг в друга и в городские строения томатами на протяжении целого часа.

     водятся в некоторых странах мира, среди которых можно упомянуть и США. Рейнольдсбургский фестиваль томатов в Огайо привлекает около тридцати пяти тысяч людей, которые участвуют в конкурсах на помидорную тематику и угощаются блюдами из этого овоща. Фестиваль помидоров, проходящий в Калифорнии, дает всем желающим поучаствовать в дегустации урожая более чем с сотни сортовых помидоров.

     В русском языке помидоры стали вообще причиной возникновения лингвистической проблемы. Дело в том, что нередком можно услышать фразу «Взять пять помидор», хотя, согласно правилам русского языка можно сказать только «пять помидоров». Кроме всего прочего, в русском языке существует устоявшаяся конструкция - «прошла любовь, завяли помидоры». Иногда вместо ушедшей любви подставляют какое-то другое выражение, но помидоры остаются неизменными, служа таким себе показателем бренности всего сущего. Кстати, без должного ухода помидоры вянут очень быстро. В Красноярской области в конце августа празднуют день помидора. В этот летний день здесь проходят ярмарки с соответствующими угощениями, песнями и плясками, посвященные краснобокому овощу.

     Интересно, что несмотря на то, что помидор это общепризнанный символ мужского начала, китайская наука относит их к инь – то есть женскому, пассивному, темному. Еще помидор является в некотором роде символом жизни, огня, активности.. Поэты-символисты связывают его с напыщенностью и Францией восемнадцатого века (хотя, на деле, помидор здесь «раскусили» несколько позже).

     В литературе помидоры оживили такие авторы как Эрих Мария Ремарк («На западном фронте без перемен»), Борис Чичибабин («Красные помидоры»), Леонид Влодлавец «(Ужасные истории «Страшилки»). А Фэнни Флэг вообще написала целый роман под заголовком – «Жареные зеленые помидоры в кафе «Полустанок», где под характерным образом национального блюда раскрывается человеческая психология. И что говорить о всемирно известной книге Джанни Родари «Чипполлино», где фигурирует синьор Помидор ставший просто таки метафорическим образом. Теперь, когда хотят показать довольно напыщенную особу, особенно если речь идет о правящих кругах, то ей присваивают звание синьор Помидор.

     Поразительное многообразие разновидностей томатов (а их насчитывается более 10 000) приводит порой к появлению самых необычных форм, размеров и расцветок. Что касается размеров этих «ягодоовощей», то самый маленький помидорчик имеет в диаметре всего 2 сантиметра, а самые большие томаты достигают веса в полтора килограмма.

     Томаты с «человеческим лицом»

     Один из таких томатов был выращен в стране восходящего солонца. Престарелый японский фермер Киоши Уеда нашел на своем поле близ города Явата (Киото) необычный помидор, напоминающий своей формой смешную рожицу с глазами, мясистым носом, огромными толстыми губами и мощным подбородком.

     Диаметр забавного мутанта – около 10 см, вес – 150 грамм. Сорт томата носит название «Момотаро», хотя фермер отмечает, что этот плод размерами намного превышает обычные плоды этого сорта. Подобный «сеньор Помидор» предположительно родился в результате излишнего поглощения воды после засухи.

     Другой помидор «с человеческим лицом» наш с вами соотечественник. Он был найден на огороде жителем города Абакана Валерием Мельниковым.

     Это немного пугающая и мрачная физиономия весом в полтора килограмма стала очередной овощной сенсацией в мире садоводов. Дачник пояснил, что никаких специальных удобрений он не применял, а собратья по кусту этого «красавчика» вполне обычные помидоры и по форме, и по размеру.

     Вот еще какие необычные формы и цвета может принимать этот овощ. Любуйтесь!